O relato cautelar da "Herdeira de Mãos Vermelhas" e como os comunistas foram traídos pela história em 1945.
The New York Times
Nunca houve melhor momento nem lugar para ser comunista do que em São Francisco na primavera de 1945.
O mundo estava preparado para tomar uma nova direção e o começo foi a criação das Nações Unidas em São Francisco. Quando os delegados começaram a tomar seus lugares, o Exército Vermelho estava lutando para tomar Berlim. A história parecia estar se curvando para Moscou. No entanto, mesmo os conservadores esperavam que as Nações Unidas pudessem forjar uma paz global duradoura. As expectativas eram tão elevadas que um colunista classificou a conferência como "a reunião humana mais importante desde a última ceia".
Esse evento seria um ponto de mudança muito mais crucial do que qualquer um dos participantes poderia antecipar. A Guerra Fria começou em São Francisco assim que os combates na Europa acabaram.
Em 25 de abril, o dia da abertura da conferência, exércitos americanos e russos se encontraram no rio Elba. Os soldados do Exército Vermelho colocaram a bandeira soviética sobre o Reichstag em 2 de maio e a Alemanha se rendeu em 7 de maio.
Os americanos tinham as melhores suítes do Hotel Fairmont, mas o St. Francis, sede da delegação soviética, era o convite mais quente da cidade. Em todos os quatro salões de festas do hotel, havia festas regadas com vodka para os russos, muitas deles hospedados por uma atraente herdeira de São Francisco que amava tanto a causa socialista que tomou o chefe da estação local da K.G.B. como amante.
Os russos eram aliados fieis dos Estados Unidos, de modo que Vyacheslav Molotov, deputado estúpido de Stalin - um apparatchik tão insípido que Lenin já chamou de "escrivão" - era o homem da hora, endeusado como uma estrela de cinema e procurado para dar autógrafos. Até mesmo Hedda Hopper, a colunista de fofocas que passou a intimidar as estrelas de Hollywood com a lista negra, caiu sob seu feitiço, chamando Molotov de "encantador" e comparando-o em sua coluna com Teddy Roosevelt (provavelmente porque ambos usavam Pince-Nez).
A conferência foi no "Grand Hotel" na baía. Todos os que interessavam, então ou mais tarde, atravessaram as portas giratórias: além de Molotov, o delegado de Winston Churchill, o futuro primeiro-ministro britânico Anthony Eden e o secretário de Estado do presidente Harry Truman, Edward R. Stettinius, esfregaram os ombros com a nata do show business, pessoas como Rita Hayworth Lana Turner, Jack Benny, Paul Robeson e Orson Welles.
O jovem viúvo Eleanor Roosevelt, mais tarde um dos principais autores da Declaração de Direitos Humanos das Nações Unidas, conversou com políticos e tomadores de decisão como Nelson Rockefeller, Adlai Stevenson, Averell Harriman e John Foster Dulles. O filósofo Isaiah Berlin estava lá e Carmen Miranda também.
O secretário-geral da conferência, o responsável pela obtenção de todas essas notáveis posições e quartos de hotel, era um veterano respeitado da administração do New Deal de Roosevelt de nome Alger Hiss.
Para fornecer a perspectiva do homem de combate comum, os jornais de Hearst enviaram um oficial naval de 27 anos, que havia voltado recentemente do Pacífico, chamado John F. Kennedy. Os despachos de Kennedy eram um pouco atrevidos, e assim era ele: Em uma dança formal, o jovem repórter cortou em Anthony Eden.
Como Charles Bohlen, conhecido como "Chip", que mais tarde se tornou o embaixador da América em Moscou, escreveu em suas memórias: "San Francisco era tão hospitaleira que aqueles que participaram da conferência perseguiram a recreação tão vigorosamente quanto o trabalho".
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| Bettmann Archive/Getty Images |
Nunca houve melhor momento nem lugar para ser comunista do que em São Francisco na primavera de 1945.
O mundo estava preparado para tomar uma nova direção e o começo foi a criação das Nações Unidas em São Francisco. Quando os delegados começaram a tomar seus lugares, o Exército Vermelho estava lutando para tomar Berlim. A história parecia estar se curvando para Moscou. No entanto, mesmo os conservadores esperavam que as Nações Unidas pudessem forjar uma paz global duradoura. As expectativas eram tão elevadas que um colunista classificou a conferência como "a reunião humana mais importante desde a última ceia".
Esse evento seria um ponto de mudança muito mais crucial do que qualquer um dos participantes poderia antecipar. A Guerra Fria começou em São Francisco assim que os combates na Europa acabaram.
Em 25 de abril, o dia da abertura da conferência, exércitos americanos e russos se encontraram no rio Elba. Os soldados do Exército Vermelho colocaram a bandeira soviética sobre o Reichstag em 2 de maio e a Alemanha se rendeu em 7 de maio.
Os americanos tinham as melhores suítes do Hotel Fairmont, mas o St. Francis, sede da delegação soviética, era o convite mais quente da cidade. Em todos os quatro salões de festas do hotel, havia festas regadas com vodka para os russos, muitas deles hospedados por uma atraente herdeira de São Francisco que amava tanto a causa socialista que tomou o chefe da estação local da K.G.B. como amante.
Os russos eram aliados fieis dos Estados Unidos, de modo que Vyacheslav Molotov, deputado estúpido de Stalin - um apparatchik tão insípido que Lenin já chamou de "escrivão" - era o homem da hora, endeusado como uma estrela de cinema e procurado para dar autógrafos. Até mesmo Hedda Hopper, a colunista de fofocas que passou a intimidar as estrelas de Hollywood com a lista negra, caiu sob seu feitiço, chamando Molotov de "encantador" e comparando-o em sua coluna com Teddy Roosevelt (provavelmente porque ambos usavam Pince-Nez).
A conferência foi no "Grand Hotel" na baía. Todos os que interessavam, então ou mais tarde, atravessaram as portas giratórias: além de Molotov, o delegado de Winston Churchill, o futuro primeiro-ministro britânico Anthony Eden e o secretário de Estado do presidente Harry Truman, Edward R. Stettinius, esfregaram os ombros com a nata do show business, pessoas como Rita Hayworth Lana Turner, Jack Benny, Paul Robeson e Orson Welles.
O jovem viúvo Eleanor Roosevelt, mais tarde um dos principais autores da Declaração de Direitos Humanos das Nações Unidas, conversou com políticos e tomadores de decisão como Nelson Rockefeller, Adlai Stevenson, Averell Harriman e John Foster Dulles. O filósofo Isaiah Berlin estava lá e Carmen Miranda também.
O secretário-geral da conferência, o responsável pela obtenção de todas essas notáveis posições e quartos de hotel, era um veterano respeitado da administração do New Deal de Roosevelt de nome Alger Hiss.
Para fornecer a perspectiva do homem de combate comum, os jornais de Hearst enviaram um oficial naval de 27 anos, que havia voltado recentemente do Pacífico, chamado John F. Kennedy. Os despachos de Kennedy eram um pouco atrevidos, e assim era ele: Em uma dança formal, o jovem repórter cortou em Anthony Eden.
Como Charles Bohlen, conhecido como "Chip", que mais tarde se tornou o embaixador da América em Moscou, escreveu em suas memórias: "San Francisco era tão hospitaleira que aqueles que participaram da conferência perseguiram a recreação tão vigorosamente quanto o trabalho".
A esquerda deixou a multidão e foi para lá. Jessica Mitford, escritora comunista e rebelde da classe alta britânica, morava em São Francisco. Uma amiga de Mitford, Claud Cockburn, estava cobrindo o evento para o jornal comunista da Grã-Bretanha, The Daily Worker. Em meio a bebidas uma tarde, Mitford deu a sua sexta parte de uma ilha escocesa - uma herança familiar - como presente para o Partido Comunista Britânico.
Outra peça da cena do partido era a amiga de Mitford, Louise Bransten, uma anfitriã da Bay Area que gastou parte de sua fortuna na causa comunista e ajudou a organizar festas para os russos no St. Francis. Rica, charmosa e divorciada, Bransten era uma boa atração. (O futuro senador de Nova York, Jacob Javits, que participou da conferência como observador, foi criado em um encontro às cegas com ela).
Dois dos amigos de Bransten de Berkeley, que em breve desempenharia um papel crucial em sua vida, encontraram-se em uma dessas festas: Haakon Chevalier, um professor de literatura que serviu como intérprete na conferência, e George Eltenton, cientista britânico que trabalhava para a Shell.
Embora não soubessem, a festa havia terminado. Em 12 de maio, Churchill enviou a Truman um telegrama sobre suas preocupações quanto às ações soviéticas: "Uma cortina de ferro estava instalada em sua frente". Foi seu primeiro uso registrado da frase que ele mais tarde tornou famosa. Antes que o ano tivesse acabado, o futuro diretor do C.I.A., Allen Dulles, também a estava usando.
Ao lado da vitória, em meio às celebrações do nascimento das Nações Unidas, poucos sentiram o frio - mas a Guerra Fria havia começado. O F.B.I. colocou Bransten e seus amigos sob vigilância.
As iscas vermelhas em Washington eram desesperadamente paranoicas por uma razão: nem todos os comunistas americanos eram espiões, mas alguns eram. Enquanto muitas pessoas inocentes foram colocadas na lista negra e desgraçadas sob o macartismo, algumas que trabalharam para a União Soviética se safaram.
Louise Bransten era um pouco de ambos.
Bransten era famosa por suas festas e angariações-de-fundos durante a guerra. Um dos seus convidados freqüentes foi Grigori Kheifets, um vice-cônsul do consulado russo em São Francisco. Kheifets também era seu amante - e o chefe da estação da K.G.B. Bransten o ajudou a cultivar Chevalier e Eltenton.
O círculo social de Bransten também incluía o físico J. Robert Oppenheimer, que estava fazendo pesquisas para o governo no Berkeley Radiation Laboratory. Para chegar a Oppenheimer, Kheifets visou Eltenton, que trabalhou em um instituto de pesquisa na Rússia na década de 1930 e nunca perdeu a fé na revolução, mesmo quando amigos e colegas desapareceram durante os expurgos de Stalin. (Sua esposa, Dorothea, escreveu uma memória de sua estadia, "Risos em Leningrado", que, por razões talvez óbvias, foi publicada particularmente.)
No outono de 1942, o Exército Vermelho estava enfrentando contingências desesperadoras: Leningrado ainda estava sob cerco e a batalha de trituração para Stalingrado acabara de começar. Os esquerdistas queriam ajudar os soviéticos e temiam que o governo americano estivesse impedindo.
Pelo menos, essa foi a explicação que Eltenton deu aos pesquisadores da razão pela qual concordou em pedir a Oppenheimer que desse segredos atômicos à Rússia. Para fazê-lo, ele se voltou para Chevalier, que compartilhava as visões políticas de Eltenton e era um dos amigos mais próximos de Oppenheimer. Entre martinis em Berkeley, Chevalier disse a Oppenheimer que Eltenton tinha uma forma de escorrer a pesquisa secreta para mãos russas sem detecção.
Oppenheimer, que logo partiria para Los Alamos, indignado, recusou-se a cooperar. O pedido foi descartado. Kheifets e seus confederados passaram para outras presas.
Quando Bransten, Chevalier e Eltenton estavam brindando o futuro no hotel St. Francis em 1945, seu esforço de espionagem em tempo de guerra parecia algo do passado. Então, poderia ter permanecido se Oppenheimer não tivesse eventualmente relatado a abertura de Chevalier, embora em versões cobertas, contraditórias - que ele posteriormente rejeitou quando entrevistado pelo F.B.I. em 1946.
Neste momento, no entanto, os piores medos dos pesquisadores sobre a infiltração da K.G.B. foram confirmados. A partir de agosto e setembro de 1945, um fluxo de desertores, russos e americanos, informou o F.B.I. sobre as toupeiras em Washington e os espiões em Los Alamos. Oppenheimer, finalmente, perdeu sua habilitação de segurança, depois de investigações adicionais em 1954, por causa do que foi conhecido como "o incidente Chevalier".
Chevalier perdeu seu posto de professor em Berkeley e mudou-se para Paris, escrevendo livros e traduzindo obras de André Malraux e Louis Aragon. Em 1947, Eltenton voltou para a Inglaterra para trabalhar em uma instalação da Shell. O F.B.I. queria que o MI5 perseguisse Eltenton, mas em casa, o esnobismo de classe funcionou a seu favor. O chefe do MI5, Sir Percy Sillitoe, respondeu que seu compatriota educado em Cambridge "deixou uma boa impressão". O chefe de Eltenton na Shell descartou as acusações americanas como "coisas e bobagens".
Bransten foi convocado para comparecer perante o Comitê de Atividades Antimericanas da Congresso em 1948, mas ela se recusou a responder perguntas, citando a Quinta Emenda. Em vez disso, ela distribuiu uma declaração preparada que dizia em parte: "Eu acredito em um único mundo e concordo com Franklin Roosevelt que a paz mundial deve se basear na cooperação entre os Estados Unidos e a União Soviética nas Nações Unidas".
Bransten foi acusada de desacato ao Congresso em 1949, mas teve sorte: a juíza Burnita S. Matthews, a primeira mulher nomeada para o Tribunal Distrital Federal, decidiu a seu favor. Um jornal chamou Bransten de "Herdeira de Mãos Vermelhas", e sua reputação tornou-se tão radioativa que mesmo o republicano liberal Javits teve que dar contas ao Congresso por sua fugaz associação com ela.
Em 1948, Hiss foi denunciado perante o Comitê de Atividades Antimericanas da Congresso como um espião. Depois de uma investigação de um subcomitê do Congresso sobre se ele havia cometido perjúrio ao negar as acusações, ele foi julgado duas vezes e foi condenado em 1950. No final de 1950, o presidente do subcomitê que minara o depoimento de Hiss era senador; em 1953, ele era vice-presidente. O nome dele era Richard Nixon.
A conferência de San Francisco deve ter parecido um triunfo brilhante para os comunistas americanos. Em vez disso, foi seu último brilho.
Sobre a autora
Alessandra Stanley, ex-escritora e crítica do New York Times, está trabalhando em um livro sobre a Guerra Fria.
Outra peça da cena do partido era a amiga de Mitford, Louise Bransten, uma anfitriã da Bay Area que gastou parte de sua fortuna na causa comunista e ajudou a organizar festas para os russos no St. Francis. Rica, charmosa e divorciada, Bransten era uma boa atração. (O futuro senador de Nova York, Jacob Javits, que participou da conferência como observador, foi criado em um encontro às cegas com ela).
Dois dos amigos de Bransten de Berkeley, que em breve desempenharia um papel crucial em sua vida, encontraram-se em uma dessas festas: Haakon Chevalier, um professor de literatura que serviu como intérprete na conferência, e George Eltenton, cientista britânico que trabalhava para a Shell.
Embora não soubessem, a festa havia terminado. Em 12 de maio, Churchill enviou a Truman um telegrama sobre suas preocupações quanto às ações soviéticas: "Uma cortina de ferro estava instalada em sua frente". Foi seu primeiro uso registrado da frase que ele mais tarde tornou famosa. Antes que o ano tivesse acabado, o futuro diretor do C.I.A., Allen Dulles, também a estava usando.
Ao lado da vitória, em meio às celebrações do nascimento das Nações Unidas, poucos sentiram o frio - mas a Guerra Fria havia começado. O F.B.I. colocou Bransten e seus amigos sob vigilância.
As iscas vermelhas em Washington eram desesperadamente paranoicas por uma razão: nem todos os comunistas americanos eram espiões, mas alguns eram. Enquanto muitas pessoas inocentes foram colocadas na lista negra e desgraçadas sob o macartismo, algumas que trabalharam para a União Soviética se safaram.
Louise Bransten era um pouco de ambos.
Bransten era famosa por suas festas e angariações-de-fundos durante a guerra. Um dos seus convidados freqüentes foi Grigori Kheifets, um vice-cônsul do consulado russo em São Francisco. Kheifets também era seu amante - e o chefe da estação da K.G.B. Bransten o ajudou a cultivar Chevalier e Eltenton.
O círculo social de Bransten também incluía o físico J. Robert Oppenheimer, que estava fazendo pesquisas para o governo no Berkeley Radiation Laboratory. Para chegar a Oppenheimer, Kheifets visou Eltenton, que trabalhou em um instituto de pesquisa na Rússia na década de 1930 e nunca perdeu a fé na revolução, mesmo quando amigos e colegas desapareceram durante os expurgos de Stalin. (Sua esposa, Dorothea, escreveu uma memória de sua estadia, "Risos em Leningrado", que, por razões talvez óbvias, foi publicada particularmente.)
No outono de 1942, o Exército Vermelho estava enfrentando contingências desesperadoras: Leningrado ainda estava sob cerco e a batalha de trituração para Stalingrado acabara de começar. Os esquerdistas queriam ajudar os soviéticos e temiam que o governo americano estivesse impedindo.
Pelo menos, essa foi a explicação que Eltenton deu aos pesquisadores da razão pela qual concordou em pedir a Oppenheimer que desse segredos atômicos à Rússia. Para fazê-lo, ele se voltou para Chevalier, que compartilhava as visões políticas de Eltenton e era um dos amigos mais próximos de Oppenheimer. Entre martinis em Berkeley, Chevalier disse a Oppenheimer que Eltenton tinha uma forma de escorrer a pesquisa secreta para mãos russas sem detecção.
Oppenheimer, que logo partiria para Los Alamos, indignado, recusou-se a cooperar. O pedido foi descartado. Kheifets e seus confederados passaram para outras presas.
Quando Bransten, Chevalier e Eltenton estavam brindando o futuro no hotel St. Francis em 1945, seu esforço de espionagem em tempo de guerra parecia algo do passado. Então, poderia ter permanecido se Oppenheimer não tivesse eventualmente relatado a abertura de Chevalier, embora em versões cobertas, contraditórias - que ele posteriormente rejeitou quando entrevistado pelo F.B.I. em 1946.
Neste momento, no entanto, os piores medos dos pesquisadores sobre a infiltração da K.G.B. foram confirmados. A partir de agosto e setembro de 1945, um fluxo de desertores, russos e americanos, informou o F.B.I. sobre as toupeiras em Washington e os espiões em Los Alamos. Oppenheimer, finalmente, perdeu sua habilitação de segurança, depois de investigações adicionais em 1954, por causa do que foi conhecido como "o incidente Chevalier".
Chevalier perdeu seu posto de professor em Berkeley e mudou-se para Paris, escrevendo livros e traduzindo obras de André Malraux e Louis Aragon. Em 1947, Eltenton voltou para a Inglaterra para trabalhar em uma instalação da Shell. O F.B.I. queria que o MI5 perseguisse Eltenton, mas em casa, o esnobismo de classe funcionou a seu favor. O chefe do MI5, Sir Percy Sillitoe, respondeu que seu compatriota educado em Cambridge "deixou uma boa impressão". O chefe de Eltenton na Shell descartou as acusações americanas como "coisas e bobagens".
Bransten foi convocado para comparecer perante o Comitê de Atividades Antimericanas da Congresso em 1948, mas ela se recusou a responder perguntas, citando a Quinta Emenda. Em vez disso, ela distribuiu uma declaração preparada que dizia em parte: "Eu acredito em um único mundo e concordo com Franklin Roosevelt que a paz mundial deve se basear na cooperação entre os Estados Unidos e a União Soviética nas Nações Unidas".
Em 1948, Hiss foi denunciado perante o Comitê de Atividades Antimericanas da Congresso como um espião. Depois de uma investigação de um subcomitê do Congresso sobre se ele havia cometido perjúrio ao negar as acusações, ele foi julgado duas vezes e foi condenado em 1950. No final de 1950, o presidente do subcomitê que minara o depoimento de Hiss era senador; em 1953, ele era vice-presidente. O nome dele era Richard Nixon.
A conferência de San Francisco deve ter parecido um triunfo brilhante para os comunistas americanos. Em vez disso, foi seu último brilho.
Sobre a autora
Alessandra Stanley, ex-escritora e crítica do New York Times, está trabalhando em um livro sobre a Guerra Fria.
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